Via Estrada: 22/10/2011 – Na terra da rainha

Na sala onde estava sendo servido o café da manhã tinha uma mesa com os alimentos e como de costume fomos nos servir. De repente uma funcionária nos abordou e disse que a refeição era servida por ela. Então, sentamos à mesa e aguardamos. A funcionária trouxe um cardápio onde pudemos escolher leite, café, chocolate, pães e ovos. Na verdade não havia muitas opções, mas até aí tudo bem porque pra mim se tiver leite e pão tudo bem. Mas, quando tudo foi servido vimos que a quantidade de leite era insuficiente e solicitamos um pouco mais, mas eis que a garçonete nos informou que não poderia servir mais uma porção para a nossa mesa. Definitivamente estranhamos a pouca receptividade e esse sistema mão-de-vaca de hotelaria. Depois do café, pegamos nossos casacos e fomos para o metrô. Descemos na estação Westminster e assim que saímos fomos surpreendidas pelo Big Ben, enorme bem diante dos nossos olhos.

Na continuação paramos na ponte de Westminster e desse ponto para onde olhássemos víamos Londres: Big Ben, as Casas do Parlamento, o Rio Tâmisa, London Eye, Black Cabs (os clássicos taxis pretos), Double Decker (os ônibus vermelhos de dois andares).

Em seguida passamos pela Abadia de Westminster, mas não chegamos a entrar.

A Abadia de Westminster e ao fundo a fila que nos fez desistir de entrar

As famosas cabines telefônicas

Seguimos a pé para o Palácio de Buckingan na intenção de encontrar um bom lugar para assistir a troca de guarda. Paramos em volta do monumento da Rainha Vitória e apesar de já ter bastante gente lá conseguimos ver bem. É importante citar que a troca de guarda acontece diariamente no período de abril a julho e em dias alternados no restante do ano. Você pode verificar no site oficial da monarquia britânica os dias em que ocorrerão o evento. Mais informações aqui.

Saímos um pouco antes de terminar para não enfrentarmos tumulto depois. Dali seguimos para um restaurante indicado, o Cafe in the Crypt, que fica no subsolo da igreja Catedral St. Martin, próximo a Trafalgar Square. Mais uma dica valiosa. Preço bom, comida fresca e saborosa.

Depois caminhamos até o parque St. James e ao chegarmos lá, além dos esquilos e dos jardins, das sombras e das árvores, vimos cadeiras espalhadas em várias partes. Maravilha! Era o que a gente precisava para descansar do almoço.

Minutos depois veio um funcionário (acho que da prefeitura) cobrar uma taxa pela utilização das cadeiras. Suspeitava desde o princípio! Afinal, nada é de graça. Mas, eu não pude deixar de observar a limpeza e a conservação do parque e principalmente a sensação de segurança. Caminhamos tranquilas por lá, vimos muitas pessoas deitadas na grama com máquinas fotográficas, notebooks.

Depois de descansar um pouco fomos andando até a bilheteria da London Eye. Compramos os ingressos e fomos para a fila. Depois de um tempo de espera chegou a nossa vez. Tivemos muita sorte, pois o dia estava claro e foi possível apreciar a vista do rio Tâmisa e do Parlamento dourados sob o pôr-do-sol. Aliás, quero só comentar que tivemos muita sorte mesmo, pois eu tinha ouvido falar que Londres quase sempre está com o céu nublado e nós não pegamos um dia sequer de chuva.

Fila para a London Eye

Infelizmente a espera toda é por apenas uma volta na roda-gigante. Quando saímos de lá já estava começando a escurecer e pela primeira vez sentimos frio de verdade. Mas o visual da noite compensou.